2026 ഫിഫ ലോകകപ്പിന്റെ പ്രീ-ക്വാർട്ടർ പോരാട്ടത്തിൽ സ്പെയിൻ ഒന്നിനെതിരെ പൂജ്യം ഗോളുകൾക്ക് പോർച്ചുഗലിനെ പരാജയപ്പെടുത്തി ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിൽ കടന്നു. ഈ തോൽവിയോടെ സൂപ്പർ താരം ക്രിസ്റ്റ്യാനോ റൊണാൾഡോയുടെയും സംഘത്തിന്റെയും ലോകകപ്പ് സ്വപ്നങ്ങൾ അവസാനിച്ചു. 41-ാം വയസ്സിൽ തന്റെ കരിയറിലെ ആറാം ലോകകപ്പ് കളിച്ച ക്രിസ്റ്റ്യാനോ റൊണാൾഡോയുടെ അവസാന ലോകകപ്പ് മത്സരമായിരുന്നു ഇത്. ഇതോടെ കണ്ണീരോടെയാണ് താരം കളം വിട്ടത്.
നിശ്ചിത സമയത്ത് ഇരുടീമുകൾക്കും ഗോൾ നേടാനായില്ല. എന്നാൽ ഇഞ്ചുറി ടൈമിന്റെ ആദ്യ മിനിറ്റിൽ (90+1′ മിനിറ്റ്) ഫെറാൻ ടോറസിന്റെ പാസിൽ നിന്നും പകരക്കാരനായി ഇറങ്ങിയ ആഴ്സണൽ മധ്യനിര താരം മികേൽ മെറീനോയാണ് സ്പെയിനിന്റെ വിജയ ഗോൾ നേടിയത്. ഡാളസ് സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടന്ന ഈ ആവേശപ്പോരാട്ടത്തിൽ, കൂടുതൽ പന്തടക്കവും ആക്രമണശൈലിയും പുറത്തെടുത്ത സ്പാനിഷ് പട അർഹിച്ച വിജയമാണ് സ്വന്തമാക്കിയത്. ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിൽ യു.എസ്.എ അല്ലെങ്കിൽ ബെൽജിയം ടീമുകളിൽ ഒന്നിനെയാണ് സ്പെയിൻ നേരിടുക.
