68 വർഷത്തെ കാത്തിരിപ്പ് അവസാനിച്ച്, കേരളം തങ്ങളുടെ ആദ്യ രഞ്ജി ട്രോഫി ഫൈനലിലേക്ക് കടന്നു. ഗുജറാത്തിനെതിരായ സെമിഫൈനലിൽ ആദ്യ ഇന്നിംഗ്സിൽ 429/7 എന്ന സ്കോറിന് ശേഷം, കേരളം രണ്ട് റൺസിന്റെ ലീഡ് നേടുകയും ഫൈനലിലെ സ്ഥാനമുറപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു.
2016-17 സീസണിൽ രഞ്ജി കിരീടം നേടിയ ഗുജറാത്ത്, 455 റൺസിലേക്ക് എത്തുമ്പോൾ, സ്പിന്നർ ആദിത്യ സർവാഥേ തകർപ്പൻ പ്രകടനം കാഴ്ചവെച്ച് മൂന്ന് വിക്കറ്റ് വീഴ്ത്തി. ഇതോടെ, കേരളത്തിന് ആവശ്യമുള്ള ലീഡ് നിലനിറുത്താനായി.
മത്സരത്തിന്റെ നിർണ്ണായക നിമിഷങ്ങൾ:-
കേരളത്തിന്റെ ആദ്യ ഇന്നിംഗ്സിൽ മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവെച്ച ജെയ്മീത് പട്ടേൽ (74) സിദ്ധാർത്ഥ് ദേശായി (24) എന്നിവരുടെ എട്ടാം വിക്കറ്റ് കൂട്ടുകെട്ട് ഗുജറാത്തിന് പ്രതീക്ഷ നൽകി.എന്നാൽ, 28 റൺസ് മാത്രം ബാക്കി നിൽക്കെ, കേരളം മൂന്ന് വിക്കറ്റുകൾ വീഴ്ത്തി വിജയം ഉറപ്പിച്ചു.രണ്ടാം സെമിഫൈനലിൽ മുംബൈയെ 80 റൺസിന് തോൽപ്പിച്ച കേരളം, ഫൈനലിൽ വിദർഭയെ നേരിടും. ഡിആർഎസ് നാടകങ്ങളും നിർണ്ണായക ക്യാച്ചുകളും മത്സരത്തിൽ ഡിആർഎസ് റിവ്യൂ, ക്യാച്ചുകൾ, സ്റ്റംപിംഗ് എന്നിവ ഉൾപ്പെടെ നിരവധി നാടകീയ നിമിഷങ്ങൾ ഉണ്ടായിരുന്നു. ഗുജറാത്തിന് 23 റൺസ് ലീഡ് ലഭിക്കാനിരിക്കുന്ന സമയത്ത്, കേരള ക്യാപ്റ്റൻ സച്ചിൻ ബേബി ജയ്മീത് പട്ടേലിന്റെ വിക്കറ്റ് വീഴ്ത്തി.
ജയ്മീത് 79 റൺസിലേക്ക് മുന്നേറിയപ്പോൾ, മുഹമ്മദ് അസ്ഹറുദ്ദീൻ അദ്ഭുത സ്റ്റംപിംഗ് നടത്തി, കേരളത്തിന് ചരിത്ര നേട്ടം കുറിക്കാൻ വഴിയൊരുക്കി. രഞ്ജിയിൽ 1957-ൽ അരങ്ങേറ്റം കുറിച്ച ശേഷം, 2018-19 സെമിഫൈനലിലെ തോൽവിക്കു ശേഷം, ഈ വിജയത്തോടെ കേരളം തന്റെ ക്രിക്കറ്റ് ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ നേട്ടം സ്വന്തമാക്കി.
